Mine d’or à Tijirit : Aya Gold & Silver gèle ses investissements en attendant le verdict de l’Etat

Quel groupe privé mauritanien veut s’emparer de la mine d’or à Tijirit sur le dos des intérêts de l’Etat mauritanien ?

Comment expliquer que Kinross prospère en Mauritanie alors que l’Etat détient Zéro % de la mine et pendant ce temps, certains groupes privés mauritaniens intriguent pour empêcher la construction de la mine d’or à Tijirit où les mauritaniens sont actionnaires à 25%, 15% pour l’Etat et 10% pour le groupe Ghadda ?

L’heure de vérité a sonné. Les actionnaires étrangers via TirexSA ont déjà plusieurs fois gelé les investissements en attendant d’abord que l’Etat éloigne les orpailleurs illégaux qui pendant des années étaient sur le périmètre concerné au profit de Tirex SA ; ce fut très long, les pertes se comptent en dizaines de millions de dollars avec un terrain perforé de partout.

Après Aziz, le nouveau régime a décidé de respecter les engagements de l’Etat suivant les dispositions du code minier. Les orpailleurs illégaux ont été éloignés pacifiquement, Tirex SA a pu récupérer les lieux et entourer le cœur de la mine de grillage afin de commencer à construire l’usine.

Aya Gold & Silver a rouvert les vannes des investissements mais d’autres problèmes sont arrivés et pas des moindres. Un certain permis devait être renouvelé au plus tard en décembre dernier ; cela se fait normalement automatiquement quand il n'y a pas de problèmes majeurs entre les deux parties, actionnaires et l’Etat mauritanien.

Pour des raisons qui ne m’appartiennent pas d’étaler sur la place publique apparemment un bras de fer s’est engagé entre Aya et certaines personnes qui se disent agir au service de l’intérêt de l’Etat mauritanien alors qu’en réalité il s’agirait d’un groupe privé mauritanien qui veut mettre la main sur la mine où pour l’instant le seul actionnaire privé mauritanien c’est Ghadda qui en possède 10%.

Que les choses soient claires, pour ma part, j'ai toujours milité pour une coopération gagnant-gagnant entre l’Etat et les investisseurs étrangers ou non. Je trouve aberrant, pour un pays pauvre, de tenir précieusement à la Banque Centrale quelques maigres papiers en dollars et en euros pour soutenir la monnaie locale alors que nous avons une formidable mine d’or à Tasiast où l'Etat n’a aucun pourcentage ! Rien ! A défaut de nationaliser cette mine, il faudrait au moins un partage des bénéfices à 50/50 avec Kinross après coûts d’exploitation. Ce serait le minimum.

En ce qui concerne Aya Gold & Silver, si le blocage actuel pouvait profiter à une issue où l’Etat y gagnerait, on serait les 1er soutiens de ce blocage or il semble n’en être rien car rien ne peut justifier que les lobbies puissent faire bloquer l’autorisation de construire la mine sinon des intérêts privés qui n’ont rien à voir avec ceux de l’Etat garantis par le code minier.

Au contraire, si les lobbies mauritaniens s’emparent illégalement de la mine de Tijirit, c’est l’Etat qui va en payer le prix. D’abord parce qu’Aya portera l’affaire devant les tribunaux internationaux compétents et le nom de la Mauritanie sera terni car les procédures sont claires suivant le code minier mauritanien. On ne peut pas laisser des gens investir des millions de dollars en recherches qui peuvent s’avérer un gouffre financier sans rien trouver et le jour où ils trouvent de quoi amortir les investissements et créer une mine, des groupes privés viennent en toute impunité créer les conditions de s’en emparer sachant qu’aucun investisseur ne voudra patienter éternellement. Un conflit finira inévitablement par éclater.

Sans le franco-mauritanien Thierry Vergnol à la tête de Tirex SA, les choses auraient pris depuis longtemps une tournure moins diplomatique car sa réputation d’homme d’affaires correct qui aime la Mauritanie lui permet d’avoir des contacts solides au plus haut niveau de l’Etat Mauritanien mais à l’impossible nul n’est tenu et s’il est remplacé ou s’il quitte ses responsabilités à Tirex SA de sa propre initiative, l’Etat mauritanien aura pour interlocuteur quelqu’un sans la moindre attache en Mauritanie.

Cela dit si les lobbies réussissent à entraîner l’Etat au profit de leurs intérêts en refusant d’accorder le permis d’exploitation aujourd’hui, l’Etat doit frapper fort et nationaliser Kinross au moins l’Etat sera propriétaire des mines sachant que plus personne ne viendra s’aventurer à chercher quoi que ce soit en Mauritanie.

Au lieu de donner raison aux inconditionnels de la Gazra, il vaut mieux changer les dispositions du code minier de sorte que les investisseurs qui viennent chercher des métaux précieux en Mauritanie sachent que l’Etat n’acceptera qu’en étant actionnaire à parts égales car on a la mine et vous avez les investissements et les compétences pour l’exploiter.

En attendant, il faut respecter les dispositions légales pour préserver l’image de la Mauritanie dans le petit monde minier où tout le monde se connaît.