Irak: le Premier ministre annonce qu'il va démissionner

Peu avant, le plus haut dignitaire chiite du pays avait appelé le Parlement à retirer sa confiance au gouvernement pour éviter le "chaos" et plus de morts, rejoignant les manifestants qui réclament depuis le 1er octobre "la chute du régime".

L'agitation politique qu'il a aussitôt suscité n'a toutefois pas pu arrêter la spirale des violences qui se poursuit dans le Sud, où le chaos menace depuis que des combattants tribaux se sont montrés armés pour protéger les manifestants à Nassiriya et alors que des hommes en civil ont ouvert le feu sur la foule à Najaf.

Vendredi, la police a encore tué 15 manifestants à Nassiriya, à feu et à sang depuis jeudi, un à Bagdad et cinq autres sont morts à Najaf où des hommes en civil ont tiré sur les manifestants devant le siège d'un parti, ont rapporté témoins et médecins.

- "Intolérable" -

AFP /Les manifestations anti-gouvernementales dans le sud de l'Irak

Le sud de l'Irak s'était embrasé jeudi avec une répression menée par des commandants militaires dépêchés par Bagdad peu après l'incendie au cri de "Iran dehors" du consulat iranien dans la ville sainte chiite de Najaf. Le haut-gradé envoyé à Nassiriya a toutefois été limogé jeudi après la mort de 28 manifestants en quelques heures sous les tirs nourris des forces de l'ordre.

Au total jeudi, 46 manifestants ont été tués et près d'un millier blessés, selon les médecins. Un chiffre "intolérable", selon l'ONU.

Ce déchaînement de violence a transformé les défilés du Sud, longtemps festifs, en processions funéraires vendredi et même, fait inédit, poussé la province sunnite de Salaheddine à déclarer trois jours de deuil.

Les provinces sunnites, reprises aux jihadistes il y a deux ans, ne manifestent pas. Si leurs habitants se plaignent des mêmes maux que dans le Sud, ils redoutent d'être taxés de nostalgiques de Saddam Hussein ou de jihadistes, des accusations déjà portées contre les manifestants par leurs détracteurs.

Sur Tahrir, épicentre de la contestation à Bagdad, l'annonce de M. Abdel Mahdi a créé un répit joyeux. Les manifestants ont abandonné les pierres qu'ils jetaient sur les policiers pour danser après l'annonce par M. Abdel Mahdi de son intention de démissionner, a rapporté un photographe de l'AFP.

"Nous ne quitterons pas Tahrir tant que tous les corrompus ne seront pas partis", a lancé l'un d'eux à l'AFP.

"C'est une étape majeure, même si elle a tardé et que nous avons vécu des journées très sanglantes", renchérit Ali Hussein, étudiant de 20 ans qui manifeste à Nassiriya, alors que près de 420 Irakiens sont morts depuis le 1er octobre et des milliers d'autres blessés, dont beaucoup resteront handicapés, selon un bilan compilé par l'AFP de sources médicales et policières.

- "Que tous les partis dégagent" -

AFP / AHMAD AL-RUBAYEUn blessé lors d'une manifestation à Bagdad le 29 novembre 2019

"Notre problème, ce n'est pas le Premier ministre, on veut que tous les partis dégagent!", tempère un autre protestataire à Diwaniya, dénonçant les services publics déliquescents, la corruption et le chômage entre autres maux.

Car dans le pays, l'un des plus riches en pétrole du monde, un habitant sur cinq vit sous le seuil de pauvreté et les infrastructures sont délabrées alors qu'en 16 ans, l'équivalent de deux fois le PIB s'est évaporé dans les poches de politiciens et d'entrepreneurs véreux.

Déjà, les députés d'opposition, de l'ex-Premier ministre Haider al-Abadi et du turbulent Moqtada Sadr --le premier bloc au Parlement-- se sont dit prêts à retirer leur confiance au cabinet.

Quant aux paramilitaires pro-Iran du Hachd al-Chaabi, 2e bloc au Parlement qui jusqu'ici soutenait fortement le gouvernement, ils semblaient se plier aux directives du grand ayatollah et appelaient aux "changements nécessaires dans l'intérêt de l'Irak".

Le Parlement doit se réunir dimanche alors que, jamais, depuis la chute de Saddam Hussein en 2003, un Premier ministre n'a quitté son poste avant la fin de son mandat.

Il faudra ensuite "mettre en place les réformes exigées par le peuple", a prévenu vendredi Washington.

Car dans la rue, les manifestants veulent plus: la fin du système politique post-Saddam Hussein conçu par les Américains et désormais sous la mainmise de l'Iran, qui a pris l'avantage face aux Etats-Unis.

La désobéissance civile continue de bloquer écoles et administrations alors que les manifestations n'ont pas jusqu'ici touché le talon d'Achille du pouvoir, le pétrole, unique ressource en devises du pays qui représente 90% des recettes d'un gouvernement surendetté.

afp