Rencontre avec Jade Mietton, auteure d’un film sur Pierre Rabhi en Mauritanie

Comment est née l’idée d’un film sur le projet Maaden ?

En 2018, Pierre Rabhi a été reçu au Grand Bivouac pour une conférence où il a évoqué le projet agro-écologique porté par le Fonds de dotation Pierre Rabhi et par Point-Afrique à Maaden. J’ai été sollicitée par le festival pour faire un film sur cette initiative. Je ne suis pas spécialiste d’agro-écologie, mais pour moi, c’était surtout une belle occasion de retourner en Mauritanie.

Comment aviez-vous découvert ce pays ? 

Depuis 2003, j’avais l’habitude d’aller en Algérie et au Niger ; je connaissais donc Point-Afrique et son directeur, Maurice Freund. Quand j’ai vu en 2017 qu’il relançait des vols sur la Mauritanie, j’ai absolument voulu être dans l’avion. Quand des gens font des choses bien, on doit les soutenir. Aller en Mauritanie était un acte militant. J’ai donc découvert la Mauritanie et j’y ai retrouvé le mode de vie saharien. Je me suis tout de suite sentie dans mon élément.

Quand des gens font des choses bien, on doit les soutenir. Aller en Mauritanie était un acte militant

Comment la population a-t-elle accueilli le projet ?

Lors de la première partie du tournage, en 2018, j’ai accompagné la délégation emmenée par Pierre Rabhi. Notre arrivée dans le village a été incroyable, Pierre a été accueilli comme une rock star ! Les gens espéraient vraiment des moyens et des échanges de connaissances dans le domaine agricole.

 

Maaden est connu comme un village soufi. En tant qu’étrangère, avez-vous pu découvrir cet aspect ?

Oui, les habitants m’invitaient à participer aux chants religieux. Après le repas, quelques hommes commençaient à chanter, puis petit à petit, tout le village se retrouvait dans la maison. On était cinquante ou soixante, serrés dans le noir, hommes et femmes, jeunes et vieux, et tout le monde participait. J’étais prise dans un tourbillon émotionnel incroyable. Cette dimension spirituelle m’a transcendée. J’ai donc choisi les chants soufis pour ouvrir et clôturer le film.
 

Les jeunes sont motivés et ont envie de créer de nouveaux projets autour du tourisme

Quel retour avez-vous eu de la part du public après la projection ?

Les gens sont contents, ça leur donne envie d’y aller ou d’y retourner. Certains ont appris grâce au film que la Mauritanie avait rouvert ! Cette relance du tourisme a créé un vent d’espoir. J’étais à Atar lors de la diffusion de l’émission « Échappées belles » sur la Mauritanie. Il y avait une effervescence, les gens étaient tellement fiers de l’émission ! Les jeunes sont motivés et ont envie de créer de nouveaux projets autour du tourisme. Et si les gens ont cette perspective d’activité économique, ils ne vont pas grossir les rangs des djihadistes.

 

La relance des vols Paris-Atar a créé un vent d’espoir en Mauritanie en 2017. Ça en est où aujourd’hui ?

Effectivement, avec la relance du tourisme, de nombreux jeunes ont acheté des voitures et ont créé leur petite entreprise. Trois ans après, l’enthousiasme n’est pas retombé. Les gens attendent toujours de pied ferme les touristes mais la pandémie de la Covid–19 a compliqué les choses : la saison de l’année dernière a été écourtée et celle de cette année est déjà impactée puisque les vols ne sont prévus qu’en décembre. Par ailleurs, les deux premières années, de nombreux voyageurs étaient des anciens qui étaient venus avant l’arrêt du tourisme et étaient contents d’y retourner. Ils y sont allés une fois et ne vont pas forcément y retourner chaque hiver. Donc la grosse difficulté maintenant, c’est de donner envie à une clientèle plus jeune de découvrir le pays.

C’est très facile de faire miroiter une vie meilleure à des gens désœuvrés