Moscou exige que Washington lui rende deux propriétés diplomatiques confisquées

Washington doit rendre "sans conditions" à Moscou deux propriétés diplomatiques aux Etats-Unis, confisquées en décembre dans la foulée des accusations d'ingérence russe dans l'élection présidentielle américaine, a exigé lundi le Kremlin.

"Nous estimons inacceptable d'instaurer des conditions au retour de nos résidences diplomatiques. Nous considérons qu'elles doivent nous être rendues sans conditions ni discussions", a déclaré aux journalistes le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.

En décembre 2016, l'administration de Barack Obama avait expulsé 35 diplomates russes et leur famille et fait fermer deux complexes résidentiels russes dans le nord-est des Etats-Unis, que Washington estimait utilisés par des espions russes sur le sol américain.

Ce contentieux devait être au centre d'une rencontre lundi entre le numéro trois du département d'Etat américain Thomas Shannon et le vice-ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Riabkov. Ce dernier est arrivé dans l'après-midi au département d'Etat sans faire le moindre commentaire. Leur entrevue était programmée en juin à Saint-Pétersbourg mais Moscou l'avait annulée en raison de nouvelles sanctions américaines liées au conflit en Ukraine.

M. Shannon tentera de traiter avec M. Riabkov "certaines de ce qu'on appelle des sources d'irritation" entre Washington et Moscou, avait indiqué la semaine dernière la porte-parole de la diplomatie américaine Heather Nauert.

Les deux hommes devraient aussi discuter de l'Ukraine et de la Syrie, selon des diplomates américains

La question des propriétés diplomatiques avait été abordée "sans ambiguïtés" par le président russe Vladimir Poutine lors de sa rencontre avec son homologue américain Donald Trump en marge du G20 de Hambourg, le 7 juillet, a précisé Dmitri Peskov.

"Nous espérons encore que nos collègues américains feront preuve de sagesse et de volonté politique", a-t-il ajouté.

Moscou a déclaré la semaine dernière réfléchir à "des mesures concrètes" en représailles à l'expulsion des 35 diplomates russes et de leur famille.

Vladimir Poutine avait décidé à l'époque de ne pas répliquer en expulsant à son tour des diplomates américains, invitant au contraire leurs enfants à la fête traditionnelle organisée au Kremlin à l'occasion du Nouvel An et du Noël orthodoxe.


(©AFP / 17 juillet 2017 21h38)